Er zijn meerdere, zwaarwegende redenen om je casual sportkleding in de kast te laten hangen zodra je de fiets pakt. De belangrijkste factor is zonder twijfel het comfort rondom je zitvlak. In een goede wielerbroek zit een zogenaamde 'zeem' (een padding) verwerkt. Deze absorbeert de constante trillingen van het wegdek en voorkomt zadelpijn en nare huidirritaties door wrijving. Een kwalitatieve broek is naadloos aan de binnenkant en voelt aan als een tweede huid.
Daarnaast speelt vochtregulatie een grote rol. Wielerkleding is gemaakt van technische, ademende weefsels die zweet direct afvoeren naar de buitenste laag van de stof, waar het razendsnel verdampt. Zo voorkom je dat je afkoelt door een natgeregend of bezweet shirt tijdens een afdaling. Tot slot biedt wielerkleding een enorm aerodynamisch voordeel; omdat het strak om je lichaam sluit, vang je aanzienlijk minder wind, wat je direct merkt in je gemiddelde snelheid en energieverbruik.
Wanneer je een (online) fietsshop bezoekt, zie je soms door de bomen het bos niet meer. Fabrikanten hebben voor elke weersomstandigheid een specifiek kledingstuk bedacht. Toch heb je om te beginnen in het voorjaar en de zomer slechts een sterke basisuitrusting nodig. Zorg dat je in ieder geval de volgende items in de kast hebt liggen:
Een item dat door beginners nog wel eens vergeten wordt of als 'alleen voor de winter' wordt bestempeld, is de wielerhandschoen. Zelfs op de heetste zomerdagen zijn handschoentjes (met korte vingers) onmisbaar. Ten eerste bevat de handpalm gel- of schuimpads die de aanhoudende trillingen van het stuur dempen, wat tintelende en slapende vingers voorkomt. Ten tweede vangen ze het zweet op, waardoor je handen niet van het stuur glijden. En wellicht de allerbelangrijkste reden: mocht je onverhoopt een keer onderuit gaan, dan zijn je handpalmen door de slijtvaste stof beschermd tegen nare schaafwonden op het asfalt. Bekijk hier een overzicht van de meest comfortabele wielerhandschoenen van dit moment:
De absolute basis (korte broek en een shirt met korte mouwen) is fantastisch voor hoogzomer, maar in Nederland en België hebben we helaas niet altijd de luxe van strakblauwe luchten en tropische temperaturen. Wil je al vroeg in het voorjaar naar buiten, of in de winter doortrainen? Dan moet je je wielergarderobe uitbreiden. Het absolute geheim van een comfortabele rit in wisselvallig weer is het 'laagjes-systeem' (layering). Door meerdere dunne lagen over elkaar te dragen, isoleer je de warmte veel beter en kun je eenvoudig een laagje uittrekken als de temperatuur gedurende je rit oploopt.
De belangrijkste basislaag is altijd het zweetshirt (base layer). Dit draag je strak op de huid. Het zweetshirt neemt het vocht van je huid op en transporteert het naar de volgende kledinglaag. Draag je geen zweetshirt? Dan wordt je fietsshirt of jas kletsnat van binnen, wat naadloos resulteert in gevaarlijk afkoelen tijdens een pauze of een snelle afdaling.
Het blijft een persoonlijke afweging – de een is immers een grotere koukleum dan de ander – maar als algemene, beproefde richtlijn kun je onderstaande temperaturen en outfits perfect aanhouden:
TIP: de rillende startregel. Voelt het nog nét een beetje fris aan zodra je buiten staat en dánk je dat je eigenlijk te weinig kleding aan hebt? Dan zit je perfect! Je lichaam produceert tijdens het trappen enorm veel warmte. Als je het stilstaand al warm hebt, ga je na vijf kilometer onherroepelijk oververhitten en zweten.
Zakt het kwik richting het nulpunt of begint het flink te waaien en te regenen? Dan verschuift de focus van de romp naar je extremiteiten: je handen, voeten en je hoofd. Je lichaam trekt bij extreme kou namelijk automatisch het bloed weg uit je vingers en tenen om je vitale organen warm te houden. Een bevroren grote teen of stijve vingers waarmee je niet meer fatsoenlijk kunt remmen, verpesten je rit compleet.
Kies bij echt winterweer voor zwaar geïsoleerde thermo-zweetshirts en een dik winterjack met winddichte panelen. Bescherm je voeten door speciale winter fietsschoenen aan te schaffen of trek dikke, wind- en waterdichte neopreen overschoenen over je normale zomerschoenen heen. Ook je ogen hebben bescherming nodig; de koude, snijdende rijwind zorgt ervoor dat je ogen gaan tranen en zand of opspattend vocht je zicht belemmert. Een grote, afsluitende fietsbril met transparante glazen is in de wintermaanden dan ook geen fashion-statement, maar bittere noodzaak.
En als de hemel echt opengaat? Vertrouw dan op een ademende en volledig getapete waterdichte fietsjas om je core droog en op temperatuur te houden.
De pasvorm van fietskleding is vaak even wennen voor een beginner. Om optimaal te functioneren, moet wielerkleding strak om je lichaam sluiten. Kleding die flappert in de wind kost niet alleen onnodig veel energie (het werkt letterlijk als een parachute), maar losse stof gaat ook schuren over je huid, wat op den duur blaren of irritaties oplevert. Vooral de fietsbroek mag nergens plooien vertonen; de zeem moet strak tegen je zitvlak en liesstreek getrokken worden om zijn werk te doen.
Let op de maatvoering: Bestel je online? Houd er dan rekening mee dat wielerkleding (en zeker kleding van Italiaanse makelij) over het algemeen erg klein valt. Merken zoals Castelli en Sportful hebben een zeer strakke, sportieve snit. Het is de normaalste zaak van de wereld dat je van deze merken één of soms wel twee maten groter nodig hebt dan je reguliere kledingmaat. Tip: bestel online altijd twee verschillende maten om thuis rustig de pasvorm te kunnen vergelijken.
De prijsverschillen in de fietskledingmarkt zijn enorm. Je kunt een complete outfit voor vijftig euro aanschaffen, maar je kunt datzelfde bedrag ook louter en alleen steken in een paar aerodynamische fietssokken. Om te bepalen in welke vijver jij moet vissen, stel je jezelf de volgende twee vragen:
Kort door de bocht geldt vaak: hoe duurder de broek, hoe comfortabeler en hoogwaardiger de zeem en de gebruikte (aerodynamische) stoffen. Om je te helpen filteren, hebben we de markt ingedeeld in duidelijke categorieën.
De absolute High-End merken
Dit is het domein van merken als Assos, Castelli, Rapha en Maap. Hier betaal je de hoofdprijs, maar je krijgt er de allerbeste, in meerdere lagen opgebouwde zemen voor terug, samen met geavanceerde, vederlichte stoffen. Assos wordt door veel fanatiekelingen gezien als de 'heilige graal' op het gebied van fietsbroeken. Bekijk hier de populairste high-end kledingmerken:
De betrouwbare Middenklasse
Wil je niet de hoofdprijs betalen, maar zoek je wel serieuze kwaliteit en een outfit die meerdere seizoenen mooi blijft? Dan kom je uit bij de vertrouwde merken zoals Sportful, Craft, Agu en Bioracer. Deze merken bieden vaak de beste prijs-kwaliteitverhouding voor de gemiddelde sportieve fietser.
Budget en Beginners
Perfect voor wie de sport wil ontdekken zonder direct een maandsalaris stuk te slaan, of voor de sporadische fietser. Merken zoals Rogelli en Avento (maar ook de tijdelijke aanbiedingen van de Lidl of Aldi) bieden prima basiskleding. Verwacht hier geen complexe aerodynamica of zemen voor tochten van zes uur, maar wel gewoon functioneel materiaal voor een uurtje zweten.
Specifieke disciplines: MTB en Triathlon
Naast de kleding voor op de snelle racefiets, zijn er merken die zich specialiseren in specifieke modder- of watersporten. Voor mountainbikers (die liever wijdere, extra sterke 'baggy' shorts dragen over een binnenbroek met zeem in verband met valpartijen en doornstruiken) is het aanbod uniek. Meer informatie vind je in onze mountainbike kleding koopgids, of bekijk hier direct enkele merken:
Triatleten hebben weer een hele andere behoefte. Hun kleding (het 'trisuit') moet bestand zijn tegen chloor en zout water, razendsnel drogen op de fiets en een zeer kleine zeem hebben die niet in de weg zit tijdens de afsluitende marathon. Bekijk direct de kleding voor triatleten, of verdiep je eerst in de materie via onze specifieke koopgids voor triathlon kleding.
De keuze om je wieleroutfit online of in een fysieke fietsspeciaalzaak te kopen, hangt sterk af van je eigen voorkeuren en ervaring. Het online kopen van wielerkleding heeft als grote voordeel dat het aanbod eindeloos is. Je bent niet gebonden aan de twee of drie specifieke merken die de lokale winkelier toevallig in het assortiment heeft opgenomen. Bovendien is prijzen vergelijken online een fluitje van een cent en pik je regelmatig een mooie aanbieding uit de uitverkoop (sale) mee. Hoewel je de fysieke pas-sessie mist, bieden de meeste grote webshops tegenwoordig uitstekende maattabellen, gratis retourneren en een klantenservice via chat die je perfect kan adviseren.
Toch zweren veel fietsers, en met name beginners, bij de fysieke winkel. De expertise van de verkoper is zeer waardevol en het daadwerkelijk kunnen voelen van de zeem en de stoffen voorkomt miskopen. Je kunt direct testen of dat fietsshirt niet te strak om je schouders trekt wanneer je de fietshouding (voorovergebogen) aanneemt.
We hebben het in deze gids uitgebreid gehad over comfort en de juiste temperatuur, maar de allerbelangrijkste functie van je wieleroutfit is veiligheid. Reserveer bij het vaststellen van je budget voor kleding daarom altijd direct een serieus bedrag voor een veilige helm. Zonder een goede helm is je outfit simpelweg niet compleet en ga je de weg niet op.
Kies bij voorkeur altijd voor een helm die is uitgerust met het extra MIPS-veiligheidssysteem (Multi-Directional Impact Protection System). Dit systeem beschermt je hersenen extra goed tegen de gevaarlijke rotatiekrachten die optreden wanneer je met hoge snelheid schuin op het asfalt of in het bos valt. Populaire en bewezen voorbeelden van veilige helmen zijn de Giro Savant voor wielrenners op de weg, of de robuustere Giro Chronicle + MIPS voor mountainbikers. Wil je precies weten welke helm bij de vorm van jouw hoofd past? Lees dan onze complete fietshelm koopgids.
Officieel schrijven veel kledingmerken voor dat je die dure, nieuwe fietsbroek het beste met de hand kunt wassen. Laten we echter eerlijk zijn: na een vermoeiende rit van honderd kilometer heeft absoluut niemand daar zin in. In de praktijk gooit de gemiddelde fietser zijn kleding dan ook gewoon in de wasmachine. Een kort (sport)programma op 30 of maximaal 40 graden, inclusief mild centrifugeren, is voor moderne wielerkleding geen enkel probleem.
Er zijn wel een paar keiharde, ongeschreven regels in de wasserette van de wielrenner om de levensduur van de zeem en de elastische stoffen te garanderen:
